KJチェロキーは、本当のチェロキーではない…と言われることがあります。




それは、米本国での車名が「リバティ」であることが最も大きな理由だと思いますが、 それ以外にも、大ヒットだった先代のXJチェロキーで人気だったスクエアなデザインを 180度転換したような、丸いデザインが受け入れられなかった事もあると思います。


次期チェロキーは直線基調で、上級車種コマンダーのテイストを取り入れたようなデザインです…


（東京モーターショーにて）



上の丸い現行KJチェロキーも一目でチェロキーと分かるし、 下の、次期チェロキーも、これまたチェロキーと分かるし…その辺のアイデンティティはさすがです^^

もうJEEPからは、丸いデザインは２度と出てこないんでしょうねぇ^^;;

きっとクライスラーも懲りちゃったでしょうから…この人気のなさは…

でも、実は私は、XJの四角いデザインよりも、現行の丸いデザインの方が好きなんですケドね^^

ですから、購入の際に、デザイン的な問題では全く悩みませんでした。

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そもそも、私がJEEP車に興味を持ったのは、現チェロキー購入から遡ること10年前です。

当時、キャンプや釣りが趣味だったので、伊豆西海岸まで荷物満載でカッ飛んでいける 「アウトドア・エクスプレス」が欲しかったのですが、 当時の国産車は、大きく重く「悪路走破性」に振った４WD車ばかりで、 「速さ」や「舗装路走行性」など、求めている車とは違う気がしました。

そこへ、登場してきたのが、今から２世代前のグランド・チェロキーでした。

5200ccV8エンジン搭載で、(確か）230馬力ぐらいで、車重が２ｔを切っていたように思います。

しかも、当時の円高の影響で、ショールームを覗くたびにプライスダウンしている状況でした。



こりゃ、買うしかないべ…

ということで、購入したのは、並行輸入～速度計がkm表示のカナダ仕様～のグラチェロ・リミテッド。

ボディカラーは、V8専用色のドリフトウッドでした。

寒冷地仕様で、どデカいバッテリーに驚いた覚えがあります。



価格は、空前の「円高」で、メチャメチャ安くなっていた時期でした。

ここ数日のNEWSで、円高の比較として再三登場する「1995年」…

まさに、この年、円高の恩恵をモロに受けて、諸費用込み込みで400万円を切って購入しました^^
（ローンはずいぶん長期間払いましたけど～苦笑）



購入したのは、かの「マルカツ」！（ご存知ですか？）^^

マルカツのパッケージ「ハイパー仕様」を注文して…オリジナルに対して大幅なパワーアップ！

270馬力に、40kg以上もの、馬鹿トルクなクルマでした。

当時、深夜に放送していた所ジョージさんの「デイトナ」で、マルカツが実測したところ、 0→400ｍが、なんと、14秒台…という化け物ぶり…しかも、ブレーキはプアな｢どノーマル｣^^;;



ちなみに、箱根の旧道で渋滞した時は、ノロノロ進む際に、ブレーキを放しさえすれば、 クリープで上り始め、速度が出て、勝手に２速にシフトアップして、 さすがに上れなくて、またキックダウン…を勝手に繰り返してました（苦笑）。

平坦路の加速もハンパでなく、信号で、当時の32スカイラインのタイプMとタメでした（爆）。
（ま、止まらないんで、出すにはそれなりの覚悟ってものが必要でしたケド）



このグラチェロを気に入って、他の車に全く興味を持たないまま10年目を迎えたのが2005年でした。



10年経過しても、車体はしっかりしているし、どこにも故障はないし…、 平行モノとしは「大アタリ」でしたが、ついに7年目に、エアコン・ガスが抜けるようになり、 7年目、8年目は1シーズン1回で済みましたが、9年目には、補充したガスが2週間で抜ける… そんな状態になってしまい、とうとう買換えを検討することになりました。



ところが、運悪く…2005年はちょうど現行グラチェロへのモデルチェンジの年でした。

私のグラチェロは、4月で車検切れなのに、新型グラチェロのデビューは7月ぐらいとのこと…

3ヶ月、車なしは辛いし、新型車は価格がハネ上がって、手が届きそうもない感じでした。
(発売されてから、デザインが好きではなくて、待たなくて良かった…と思いました^^;;）



そこで、先代のグラチェロと、現行チェロキーを試乗しましたが、 やはり、好印象だったのはグラチェロの方…^^;;

外観デザインは、ここ10数年のSUV車の中でベスト！と断言できるほど好きなデザインです。

内装も、ざっくりとしたルーズなシートが、いかにもアメリカンSUVって感じで好きでした。

しかし、そう感じたのは私だけでないようで、すでにリミテッドは全国のどこにもなし…

ラレードなら、色を選ばなければ、数台ある…そんな状況でした。



一方、チェロキーは、街中（当然桜新町^^）では余裕はないものの必要充分な感じでしたが、 それまで乗っていたグラチェロがモンスター級でしたから、パワー的に一抹の不安がありました。

内装も、シートが小さいのが不満でしたし、皮シートといっても上側だけだし…^^;;

ただ、このチェロキーから一新された足回りが抜群の感触でした。

試乗は、出せて40kmで、コーナリングなど試せませんでしたが、 友人たちから、船酔いする…と言われたグラチェロの足回りとは全く違う印象でした。

スタイリング…特にフロント・ビューは、ちょっとファニー過ぎないか？と、一瞬思いましたが、 JEEPの基本、ラングラーに近いデザインでもあり、先代XJチェロキーよりは好きでした。

加えて、奥さんからのオーダー、

• 燃費のいい車にして下さい。
  （グラチェロは、奈良まで500km走って５．８km！85Lのタンクが空！）
  
  
• チェロキー、可愛いから好き！
• シートヒーターが絶対欲しい（ちょ～寒がり）

確かに、長距離で６ｋｍ行かないのは辛いし、私もチェロキー嫌いじゃないし… 年間、88000円の税金にも「理不尽」を感じるし…^^;;（とは言えチェロキーだって66000円！） ってことで、選択肢がないこともあり、チェロキーに決定しました！



ただ、購入に当たって、どうしても譲れないことが１つありました。

それは…チェロキーのフロントのデザインです。

チェロキーは、2005年モデルから、フロントのデザインを変更… フロントのパネルがクロームになり、フォグがヘッドライトの下に移動… これが、鳩の鼻の穴みたいで気に食わなかったんです（爆）。

クロームについては、私が古いJEEPユーザーだったことに原因があります。

それは、先代グラチェロの時代～つまり10年前～は、 リミテッドはボディ同色、ラレードがメタル・パネルだったんですね。

なので、どうしても、クロームのフロントが上級車に見えないんです。

フォグの位置も好きになれないし…（爆）



フォグ位置は、2004年までのバンパー下にビルトインの方が絶対にカッコイイ！



どうですか？

左側（～2004年）の方がカッコよくないですか？^^



ライトオンした際に、ヘッドライトより車幅外側に位置するので、 どっしり踏ん張った感じに見えるのがイイんです^^

2004年モデルはないの？と聞こうとした時に、セールスから嬉しい言葉が… 「2004モデルが数台残っていまして、いきなり○○万円引きからスタートできるんですが…」

あはは、これで、完全にチェロキーに決定になりました^^



チェロキー購入までの経緯（いきさつ）が長くなってしまいましたが…ようやくインプレを…

■なぜLimited？

グレードは、スポーツ、レネゲード、リミテッドと３タイプですが、Limitedを選びました。

外装的にカッコいいな…と思ったのは、レネゲードでした。

2005年当時は違いますが、後に、ラングラー顔のモデルが出ましたが、それがベストでしょうか。

でも、年甲斐もなく若々しいデザインなのと、奥さんのシートヒーターのオーダー、 リアガラスのスモーク、皮シートなど装備の差で、Limitedを選びました。


購入後、アフターパーツでレネゲード仕様にしちゃおう…と思っていたのですが、 買ったら、そんなことどうでも良くなっちゃいました^^;;



■故障・修理歴

この３年間、めだった故障や不具合は皆無です。

アメ車だから…という心配はもう必要ないと思います。

そもそも、1995年式の並行輸入のグラチェロだって、何も起こらなかったんですから^^;; （一度、釣行時の車内泊の際に、セキュリティが作動して英語の取り説が分からず往生しました）

１度、リコールによる重要部品の交換があっただけで、他に大きな修理はありませんでした。

その点では、外車だから、アメ車だから…という心配は不要だと思います。



ただ１点、故障というのではないのですが、不具合が…

荷室付近からのカタカタ音が出続けていますが、３年たっても直せません。

他の同型車に同じ症状の報告はないそうなので、運悪く私のクルマ特有の問題のようです。


最近では、慣れてしまって、あまり気にしなくなってしまいましたが、 それでも、定期点検の際には、必ず修理オーダーを入れていますが、全然、直りません^^;;



あと、もう１点のサイテーな点は、オプションの外装コーティング。
（これは、クルマそのものの問題ではありませんが）

５万円ぐらいしたと思うんですが、最初の雨でコーティング剤が流れて樹脂バンパーがねずみ色に！

２度と取れなくなってしまいました！ボディの白とバンパーのグレーの２トーン？^^;;

こんなカラーがあったら、アーバンな感じで売れるのでは？と思います（自虐）。



もう一つ困ることは…「虫」！

ボディデザイン的に、フロントからの風を、屋根上まで上げられないのか…

夏の高速走行は、ウィンドウに虫が激突しまくりです！

長野の釣り場まで往復した時には、視界の妨げになるほどの虫の激突跡が…

ボンネット先端に、整流板を取り付けていますが、あまり効果はないようです^^;;




■逆に良い点は…？

まずは、足回り（詳しくは後述）。

柔らかすぎず、硬すぎずで、ちょうど良い感じで、気に入っています。

水温の上昇が早いです。

前は5200ccで、今は3700cc…そのぶん、水温が早く上がってくれるので、冬場は助かります。



それでも寒がりの奥さんには、シートヒーターが必需品のようで、 水温に無関係に、乗り込んですぐに暖かくできるので、確かに寒い日には非常に便利です。

ただ、走行中に使うと、眠気を催します。

細かい事は、文中で思いついた順に書いてゆきます。




■燃費は？

燃費は、グラチェロよりはマシになりましたが、もう少し何とかなってくれれば…といったレベル。

奈良500kmで、最高で9km/L、平均で、8.5km/Lぐらい…、微妙です^^;;

エンジンオイルは、マメに換えた方がいいです。

エンジンオイルの劣化が、燃費に非常に影響するクルマです。


また、走り方でも燃費がかなり変わるので、エコランが効きやすいクルマです。

さらに、エンジンオイルや、タイヤの空気圧などの要素も、燃費に影響しやすいクルマです。


そういったことにも気を配り、効率の良い回転数も分かって、さらに、 ３年間で、エンジンやギア等にアタリがついてきたのかもしれませんが、徐々に燃費は向上しています。


購入当所、奈良までの500kmは、満タンでギリギリか、 雨とか、渋滞とか、燃費に悪い条件が重なると、給油しなければなりませんでしたが、 ここ最近は、途中に釣り場に寄っても、満タンで走りきれてしまいます。

諸条件が整って、一定の燃費を維持できるようになってきたのだと思っています。


あと、ドライビング・コンピュータ（？）の「あと何km走れる」という情報が意外と正確です。

最初は恐くて、表示が残り20kmとかで給油していましたが、 今は、平気で、１桁まで走らせてしまっています^^


一度など、GSにたどり着いた時は、残り3kmの表示でしたが、普通に動いていました。

あの広大なアメリカで、こういう数字が、不正確だと命に関わるからなのかなぁ…とか、 訴訟の国だから、残り何kmの表示のせいで云々…とかって、裁判になっちゃうからかなぁ…

とか、色々と想像してしまいますが、その後は、さすがに1桁になったら早めに給油しています^^




■動力性能は？

当所、心配していたパワー不足は…やはり「力ないなぁ」と感じてしまいます。

前の車の270馬力/40kgだった感覚も、３年も経てば消えていると思いますが、 それでも、特に、中間加速の力のなさにガッカリしてしまいます…3.7Lもあるのに…^^;;


2000回転少し手前が、一番パワーが落ち込んでしまう回転域らしく、 例えば、高速で何らかの事情で、80km/hぐらいに速度が落ちて、そこから加速する… そんなシチュエーションが一番弱い感じがします。

シフトを下げずに引っ張ると、加速しないで、燃費が大幅に悪化します^^;; シフトダウンして、３速で2000回転まで引っ張り上げてしまった方が加速も燃費にも○です。


ただ、逆に、2500回転以上を続けると、これまた燃費が悪化してしまうので、 有効に使えるパワーバンドが非常に狭いという特性があります。
（これが分かるまで、燃費は7km/ｈ前後でした）


燃費悪化が顕著なので、滅多にしませんが、フル加速で、回転数が3000回転を超えると… ものすごいダサい音がします～ボーというような聞いたことのないような音で回ります。

その点でも、引っ張ることはありません^^;;




■足回りは？

現行チェロキーから一新された足回りは、その後のニューモデルにも踏襲されている感じですが 柔らかいのだけれど、ロールが少なく、アメ車特有のコーナーでグラっとくる感じがありません。

詳しく分かりませんが、コイルは柔らかく、ダンパーが硬い…そんな感じなんでしょうかね。


ロールが少ないのは、コーナリング中の安心感になるんですけれど、 逆に、限界まで踏ん張らせやすくなってしまい、その後どうなるのかが、ちょっと不安です。


例えば、東名高速上り、御殿場～大井松田間の、下り坂のコーナーが連続する区間で、 前のグラチェロは、120lm/hが命がけでした（苦笑）。路面が濡れていると100km/hが限界でした。


現チェロキーは、燃費が悪化するので、あまり出したことがありませんが、 140km/hぐらいまでなら、あまり不安なく走り抜けてゆけるようです。

まあ、SUVでコーナリングに命をかけてもしょうがないので、出す必要もないんですけどね。

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■内装・機能は？

JEEP車に内装は期待しない方がいいんですが…まぁ、あえて書きます^^;;

ダッシュボードやシフトレバー周囲はあまりカッコいいとは言えませんし、 高級感などあるはずもありません^^;;

「丸」をモチーフにデザインされていますが、まあ悪くはない…って感じです。

また機能や、配置はまあこんなものか…って感じですが、いまだに慣れないのは、 ウィンドウ・オープナーが、シフトレバーの上に１箇所であること… 過去の車のすべてが、ドアにあったので、今でもそのクセが抜けずに手が彷徨います^^;;


遮音性は、前グラチェロより、かなりマシですが、特別良好ってわけではないと思っていたのですが、 試乗したパトリオットと比べると、ロードノイズなどを遮音していることを再発見しました。
（パトリオットの試乗記はこちら）

ロードノイズは聞こえるけれど、１枚ベールを掛けたような、直接的でない感じが○です。


ステアリングは、Limitedなので皮まきですが、１回、無償交換しています。

表面の皮革がポロポロ剥がれるようになってしまったためです。

交換後は、この症状は出ていません。


オートクルーズも便利な機能。

ETC割引を使うべく、奈良行500kmは夜中に走行することが多いので、 交通量が少ないので、オートクルーズを使えるのですが、楽チンで、便利です。

ただし、眠くなりますけれど。


あと、オートクルーズ使用中に、下り坂などで、設定速度を大きく上回ると、 ギアを下げて減速しようとするので、突然エンジン音がガーとなってびっくりします^^


リアハッチが、横開きなのは歓迎できません。

私は釣りが趣味ですので、雨天でのタックル準備など、跳ね上げハッチの恩恵を受けたいのです。

ガラスハッチだけでは、タックルは濡れないけど、立って作業する人間だけ濡れます（苦笑）。


ただ、荷室にシガーソケットがあるのは、さすがです^^

夜間のタックル準備、撤収などに、コードの引き回しなくライトオンできるので重宝しています。


荷室自体は小さいです。

ゴルフバックだと、横向きに３つぐらいですかね？

リアシートが可倒式なので、大物や長尺モノもなんとか積載できますけれど…

パトリオットと同等ぐらい…かな？




こんな感じで書いてきましたが、なんだか、私はチェロキーを気に入っていないようですね^^;;

でも、そんなことはなくて、「ダメな子ほど可愛い」的な親しみも抱いていますし、

足回りの安心感は特に気に入っています。ボディサイズも取り回しが楽だし…。


デザインも先代グラチェロの次に◎だと思っていて、米国で発表されたnewチェロキーより好きです。


試乗したパトリオットとの比較ですが、パトリオットのLimitedは320万円ほどで、 私が購入した頃のCherokeeと大差ありません（現在のCherokee Limitedは360万円）。

そういう意味では、年式の新しいCheroleeの中古車と競合してみるのも一つの選択肢かもしれません。

やはり、「車格」という点では、若干の差があると思います。



でも、我家の場合には、次の買換えに、JEEP車が選ばれる可能性は、だんだん減ってきています。

昨今のガソリンの高騰もそうですし、ハイブリッドや電気自動車の開発にも影響されると思います。

ハリアー・ハイブリッドの中古車も300万円台になってきているんですよね…
（中古車のバッテリーはどうなの？という心配はありますけれど）



でも、やはりJEEPというブランドが好きですし、 国産車に一番ないもの～アイデンティティを充分すぎるほど持っています。


13年間、JEEPに乗ってきましたから…もそりゃぁ、愛着あるんです^^

先代のグラチェロを中古で買おうか…そんな気もしています♪
（燃費がネックで奥さんのOK出ないだろうなあ）

ラングラー顔のレネゲードかなぁ…新型チェロキーも見たいし…でもハイブリッドか、電気か…

ってか、当分、買い換えませんけど（笑）。




（2008/05/16追記）

■08チェロキー発売！

新型チェロキー～KKチェロキーの日本発表・発売の日程が決まったようですね。

公式には発表されていないですが、ディーラーで仲のよい営業マンなどに聞けば教えてくれるでしょう^^

6月であることは周知の事実ですので、早めに試乗の予約など入れておくと良いかもしれませんね。 シャーシはナイトロと同じらしいですが、４駆システムなどは独自のようですので、 次期チェロキー、私も期待してます^^ 試乗、予約しちゃお♪

（追記）

発表は、6/7（土）とアナウンスされました^^

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